Las hierbas aromáticas
hacen la diferencia en cualquier platillo. Tenerlas a la mano y saber cuáles
van mejor con cada alimento, puede enriquecer enormemente el sabor de tus
comidas. Aprende a sacar el mejor provecho de su mágica sazón y descubre cómo
cultivarlas en casa.
¿Frescas o
secas? El primer paso para que las hierbas aromáticas
sean tus aliadas en la cocina, es saber cómo utilizarlas si están recién
cortadas o cuando vienen deshidratadas. Si bien es cierto que hoy en día es
posible encontrar casi todas en su versión seca, hay algunas que es mejor
utilizar siempre frescas. La albahaca es una de ellas, mientras que la mejorana
por ejemplo, puede usarse de ambas formas, sin embargo, si se utiliza en su
máximo verdor, es mejor no combinarla con otras especias.
Cuál es la
diferencia? Al secarse, el aroma de las hierbas se
intensifica y también puede cambiar su sabor, por lo cual es mejor medirse con
ellas cuando están deshidratadas. Su presentación también define el momento de
añadirlas. Las secas pueden agregarse con anticipación, pero con las frescas,
es mejor esperar hasta que el platillo esté casi listo.
¿Importa el momento de añadirlas? Sí, para preservar su sabor y que se integren mejor al platillo. El portal especializado en cocina Mis Recetas recomienda que, con las hierbas aromáticas delicadas, como la albahaca, cilantro, eneldo, perejil, menta o mejorana, esperes uno o dos minutos antes del final de la cocción para agregarlas. Otras más robustas como el orégano, romero o tomillo, pueden añadirse hasta 20 minutos antes de que esté listo tu platillo.
¿Cuáles son
mejores para condimentar las salsas? La albahaca y el romero son grandes amigas de la salsa de tomate,
mientras que el perejil, el jengibre y el tomillo, se llevan muy bien con la
mayoría de las recetas. ¡Ah! y no te olvides del eneldo, el mejor complemento
de las salsas blancas.
¿Cómo puedo
enaltecer el sabor de la carne? La
mejorana fresca es ideal para parrilladas, el romero combina bien con muchos
cortes, pero es mejor no mezclarlo con otras hierbas. El laurel es ideal para
guisos.
¿Qué hierbas
van bien con pollo y pescado? El
estragón y el hinojo resultan ideales para condimentar las delicias del mar, al
igual que el perejil y el azafrán. Para el pollo, el laurel, el orégano y el
perejil, son tus mejores opciones.
¿Y qué hay de
sopas y verduras?¡También pueden beneficiarse con el sazón de las
hierbas aromáticas! La hierbabuena le dará un toque inigualable a ambas. El
tomillo y el cilantro puede transformar muchas sopas en verdaderos manjares. El
eneldo es buena opción para papas y zanahorias. El perejil, por su parte, es
perfecto para verduras salteadas.
¿Cómo puedo
cultivar hierbas aromáticas? Recurrir
a hierbas aromáticas recién cortadas, da un toque muy particular a la comida y
sembrarlas en casa es más fácil de lo que crees. Puedes plantarlas en macetas o
en tu jardín. Para la primera opción, la cocina es un espacio ideal porque
suele ser iluminado y ventilado, sólo asegúrate que no estén cerca del calor de
las hornillas.
¿Qué cuidados
necesitan? Aunque ello depende de cada especie, por lo
general requieren riego frecuente (especialmente si las siembras en macetas),
luz y protección de vientos intensos que pueden resecarlas. Si el espacio que
tienes pensado recibe los rayos del sol, puede ser un sitio ideal para hierbas
como menta, tomillo, cebollín, hinojo, cilantro y orégano.